Отряд всадников на чёрных жеребцах ехал по зелёному лесу. Кто они? Друзья или недруги? Никто не знал. Приблизиться к ним не мог ни человек, ни зверь – от людей (или не людей?) веяло могильным холодом. Там, где ступал конь рыцаря трава чернела. И цель их путешествия оставалась для случайных свидетелей загадкой.
- Норельд, долго нам ещё?
- Аривалд, ты меня всю дорогу засыпаешь вопросами, может помолчишь хоть минуту?
- Норельд, он прав. Ты собрал нас, сказал, что повелитель поручил нам срочное дело. Не сказал какое, не сказал, куда мы едем и зачем.
-Всему своё время, Итас, всему своё время… - Норельд посмотрел вперёд, - Хм, у нас гости.
-Где? – Аривальд уставился вперёд, пытаясь увидеть то, что заметил Норельд
- Вон там, впереди, среди деревьев. Две пары глаз. Что ж, неожиданности не получилось. Хотя может ещё успеем их перехватить.
В лесу действительно были не только чёрные всадники. За ними всё время следили жители этих мест – эльфы. Чего бы не говорили про этот народ, но они действительно были храбрыми. Не каждый сможет приблизится к Рыцарю Смерти и при этом оставаться спокойным.
- Дарсис, кто это?
- Это Рыцари Смерти, Алерин. Самые хладнокровные и беспощадные убийцы двух миров. Никто и ничто не может выжить при встрече с ними.
- Может лучше уйдём?
- Зачем? Они тут явно с каким-то заданием. Иначе что посреди Ашенвальского леса делает трое прислужников Артеса?
- Ты прав. Но всё же… Мне страшно.
- А вот это плохо. Они чувствуют страх. – Дарсис глянул на центрального всадника, повернулся к своей ученице и тихо прошептал на ухо – Алерин, быстро беги в Астранаар, предупреди всех – пусть уходят. Рыцари явно не одни. Я их попробую задержать.
- Но… Учитель, ведь вы говорили…
- Быстро! – прорычал старый эльф, - Если тебе важна судьба этих лесов – беги к старейшине и расскажи, что видела. Знай, возможно тебе ещё придётся столкнуться со мной… Поэтому заранее прошу простить твоего старого учителя за тот вред, который он может нанести тебе.
- Учитель… - Алерин обняла его и начала плакать. Всадники, меж тем, двинулись в сторону двух друидов.
- БЕГИ! – Дарсис оттолкнул эльфийку и приготовился к обороне.
- Она не уйдёт, старый эльф. Мы её всё равно найдём. А вот ты… Ты станеш прекрасным воином для Господина.
- Что ж, такова моя судьба.
Друид превратился в лунного совуха – странная помесь совы, медведя и бог-весть чего ещё. Не спеша достал из-за спины молот и рокочущим голосом сказал:
- Зря вы пришли в эти леса, Рыцари. Тут ваша погибель.
- Это мы ещё посмотрим! – закричал Норельд и бросился в атаку.
Алерин спряталась в тени ветвистого дуба и наблюдала за происходящим. Если её учителю суждено погибнуть – она будет рядом.
Дарсис отпрыгнул в сторону и Норельд пролетел мимо, врезавшись в дерево. Развернулся и со злобной ухмылкой поднял меч над головой.
- Рыцарь, меч мне не повредит. Это не оружие твоего хозяина, не Фростморн.
- И тем не менее, оно опасно!
Лезвие прошло в сантиметре от крыла совуха. Друид обрушил на голову нечисти огонь луны и звёзд, но это не причинило особого вреда нежити.
- Что старик, удивлён? Мне не страшна твоя магия!
Друид улыбнулся. Рыцарь хотел сделать шаг в сторону друида, но не смог - ноги оплели корни.
- Против природы безсилен даже твой повелитель, Рыцарь. Уходите отсюда, иначе погибнете.
- Не бывать этому! – закричал Аривальд и попытался ударить друида.
- Стой на месте! Иначе тебе будет ещё хуже! – Аривальд не остановился, - Я тебя предупреждал… - При этих словах в грудь Рыцарю ударил ветер такой силы, что несчастного прибило спиной к дереву. Раздался скрежет мнущейся брони. Дарсис глянул в ту сторону, где должна была быть его ученица. Лишь глазами дал знак, что пора уходить. Аларин обернулась в пантеру и одной лишь ей известной дорогой направилась в Астранаар. Друид покрепче взял молот и приложил им по голове третьему бойцу.
- Уходите, прислужники Плети! Здесь вам не место!
Норельд почувствовал души неупокоеных воинов. Да тут была страшная битва! Рядом Нордрасил! Бывшее Древо Жизни эльфов!
- Это тебе здесь не место, старик. Пробил твой час. Пора присоединится к армии Плети!
Норельд поднял руки к небу, читая заклятие. Через секунду из-под земли начали появляться мертвецы.
- А что ты скажешь теперь?! – Норельд торжевствовал
Друид, тем временем, что-то нашептывал деревьям. И вот, когда за Норельдом стояла целая армия вурдалаков, лес расступился. Воины природы – триэнты – вышли к месту поединка.
- Не гоже неупокоёные души вызывать.
Две небольшие армии столкнулись в лесу Ашенваля. Два рыцаря смерти наблюдали за поединком между их предводителем и старым друидом. Эльф был силён, но уже довольно стар. У Норельда лишь поэтому было больше шансов. Павшие триэнты вставали в ряды нежити и нападали на своих же собратьев. Порча пришла в Ашенвальский лес.
- Чума пришла к нам… Неужели всё будет, как в Лордероне? Я недооценил тебя, Рыцарь.
- Теперь ты умрёшь, зная, что грозит твоему лесу, - Норельд улыбнулся. Нечисть брала друида в кольцо, - и тебе не выкрутится!
Дарсис обернулся пантерой и прыгнул на ветку ближайшего дерева.
- Это ты так думаешь, Рыцарь. Посмотрим, кто кого в этой битве. До встречи. – с этими словами старый эльф направился в Астранаар, вслед за своей ученицей.

Нет платного софта - есть софт некрекнутый (читай ушербный и неправильный по сути своего бытия) ©